酒则是牛栏山或二锅头兑上饮料。一天下午，老师田宗阳走进教室，闻到一股酒味。他去找交警求助，想借用酒精测试仪。交警不放心，跟着一块儿来。于是，在教室里，学生们轮流在交警面前吹气。那天下午，课是没法上了。
“来不及了。”初三最后一个学期，几位老师都感到无力，学生再次回到职业中专的道路。
“现在乡村的孩子，和大家想象中的并不一样。”老师白洪瑜解释，“他们不是那种贫苦、渴望出人头地、非常勤劳的孩子。”学生们几乎没有做过农活。夜晚，草丛里蛐蛐叫个不停，但虎什哈的孩子困惑：“蛐蛐是什么？是知了吗？”
他们并不缺钱，2020年刚推出的iphone12，已经出现在了精英班学生的手里。他们也不缺见识，快手是学生中流行的软件，白洪瑜上课时，学生们忙着自制“渣男锡纸烫”，好几个人头顶着锡纸。他们还学会了唱“土味歌曲”、摇花手。
但他们总是兴致索然。在最后一个学期，老师试图帮他们在诸多中专职业中找到喜欢的事情。
学生们在此学习磨豆浆、做豆腐
有学生提起摩托车，老师便淘来一辆二手摩托车，让学生拆解。有学生想做饭，塞北学堂建造过一片生态园区，在园区里，老师教他们磨豆浆做豆腐，尝试古法酿酒。馒头厂、砖厂、物流中心、冷饮厂、婚纱影楼……老师带着他们在各处各自参观了两个下午。而“没劲”再次成为李航和陈成的回忆。
学生们在虎什哈排练
我爱xxx
虎什哈的春天来了。在经历了黄沙和小雨之后，山野里的花开满了枝头，一片雪白。
2021年4月，导演吴嘉辉开始筹备阿那亚戏剧节。接到邀请函后，他原来打算准备三部原创戏剧。他的朋友提议，其中一部，可以以精英班的学生们为蓝本。
此前，吴嘉辉和学生们有过一面之缘。老师白洪瑜曾邀请一位朋友在虎什哈取景拍戏，精英班的学生基本参与了场务工作，主演正是吴嘉辉。
那时，吴嘉辉听说了这是群“问题少年”。但他没太在意：“我青春期也这样，可能比他们还严重。”他在初中时也旷课，后来就读于浙江传媒学院播音主持专业，但在大二考入孟京辉工作室后，又退了学。如今他是独立演员和导演。
《蚂蚁招待所》是吴嘉辉第一次采用素人演员。他回忆：“之所以尝试，是想给学生们找点事做。”
老师田宗阳如此向学生们解释：演得好的话，也许能当明星，赚大钱。
消息难得让学生们振奋。在吴嘉辉再次抵达虎什哈的前一天，学生们用洗衣粉拖干净教室的地板，试图给吴嘉辉留下好印象。
导演到来前，学生们把教室地面拖得干干净净
排练的第一周，吴嘉辉让学生们试演。剧本选用了《我爱xxx》，原因是：“他们既不懂什么是‘我’，也不懂什么是‘爱’。”
其中一个环节是改写台词。剧本中，有大段的排比是“我爱xxx”。吴嘉辉让学生们填上自己喜欢的内容。他记得最终的结果还挺长，但具体内容想不起来了。李航和陈成也忘得一干二净。
反而是另外两件事让他们印象深刻。一件事是学生们把“末代皇帝溥仪”念成了“未代皇帝博仪”；另一件事，则是吴嘉辉在引导他们填词时，用上了排除法。他问学生们：“你们爱校长吗？”学生们回答得很干脆：“不爱！”
学生们在虎什哈排练
试演挺成功。老师田宗阳很欣慰。他曾跟着学生们进了男厕所，试图“抓包”他们偷偷抽烟。结果学生们是在厕所里练习台词。
去往阿那亚的事情几乎能确定了。导演吴嘉辉确定了大概思路。学生们饰演“蚂蚁”，聚集在一个“招待所”里。突然出现了一位“酒神”（吴嘉辉饰演），带着他们重新认识自己。
具体内容，由新人编剧于祥瑞完成。于祥瑞信奉苏格拉底的提问法，在编剧过程中，他不断询问孩子。
有些问题比较好回答。“我能是一只鸟吗？”学生们说：不能。因为鸟需要一直飞，因为鸟会被电线杆电死……有些问题则不好回答。学生们被问道：“你们想做什么？”李航说：“我想做饭。”陈成则说：“我想做生意。”两人都说，这算不上真心话，只是即兴演出。
《蚂蚁招待所》道具
坚持最久的事
去往阿那亚的事情几乎能确定了。这件事吸引了一名长期与塞北学堂保持联系的新人导演，李雨桐。
李雨桐察觉到这是一个极佳的纪录片素材。但观察了几天后，她有点失落：“老实说，那时我的感受是，他们看起来不太有天赋，也不算热爱。”李雨桐发现，有的学生没能进入状态，只有李航十分认真。直到五月底，李雨桐依然怀疑：“也许他们只是不想学习，所以演戏。”
一天晚上，编剧于祥瑞告诉李雨桐：排练结束后，一名学生问他，演完这出戏后，他们还能做演员吗？李雨桐的内心松动了：“他们的喜欢，很少表现为激烈的情绪，而是坚持做事。”
阿那亚戏剧节于六月中旬开幕。为期近两个月的排练，时间为每天的上午九点至中午十二点、下午两点至晚上，这是学生们在精英班坚持最长的事。
学生们曾经试图筹集演出费用。他们用上了先前不感兴趣的磨豆浆技能，凌晨三点便出现在磨坊，希望能为游客送上清晨的热豆浆，换取对方的好感和消费。
老师为学生们提供了有偿拔除杂草的工作机会，他们便在排练间隙走进田间。老师田宗阳发出感叹：这群学生以前连打扫卫生都要靠石头剪子布决定。
最终，导演吴嘉辉原定的三部作品，变成了仅仅《蚂蚁招待所》这一部。
去往阿那亚前，白板上写着了学生们的期待
2021年首届阿那亚戏剧节，于河北省秦皇岛市阿那亚黄金海岸社区举办。在海边，《蚂蚁招待所》将在一片草地上演出，它隶属于“候鸟300”板块。这个板块有将近300名青年艺术创作者参与。
为了争取更多观众，老师田宗阳认为他们是宣传方式最“野”的剧组。学生们拥在往来巴士的上下门口发传单。在热门的剧目演出地门口，也有学生们举着传单的身影。
纪录片导演李雨桐还见证了一些意外。一名学生在布景时被道具砸中了脚，肿得只能坐在轮椅上；另一名学生眼睛被虫子叮咬，几乎只能眯缝着。更意外的是，他们依然完成了演出。
首演场，李雨桐看哭了，比身边的观众更激动。但学生们的反应依旧不够激烈。演出结束，他们照常吃饭。李雨桐觉得这和平时一模一样。她问学生们：“高兴吗？”学生说：“不高兴。”她又问：“有遗憾吗？”学生说：“当然有。演出得还是不够好。
